Цель назначения судом посмертной психологической - получение компетентного мнения о психологическом состоянии умершего гражданина, не имеющего, однако, психической болезни, на момент совершения юридически значимого поступка и его возможности руководить своим поведением. 

Анализ судебной практики показывает, что принятие какого-либо решения умершим лицом может происходить под воздействием множества именно психологических факторов и порождать различные варианты его действий.

Трудность проведения посмертных экспертиз заключается в вынесении экспертом мнения лишь на основе имеющихся материалов дела и других источников, дающих описание его личности, без непосредственного освидетельствования. Таким образом, эксперт владеет лишь частью нужной информации, подчас недостаточно объемной и даже нередко весьма противоречивой.

Поэтому посмертные судебно-психологические исследования отнесены к разряду сложных видов.

Предмет экспертизы - ретроспективная оценка состояния умершего человека на момент совершения им каких-либо правовых действий.

Основаниями для выводов эксперта служат:

• документы, полученные из психиатрических клиник, наркодиспансеров, других профильных медицинских учреждений;
• официальные характеристики с места работы, учебы, жительства гражданина;
• данные, полученные путем опроса свидетелей.

Работа экспертов-психологов сопряжена со множеством трудностей ввиду отсутствия отработанных методик посмертных исследований, учитывающих особенности психологического состояния пожилых, тяжело больных людей при совершении правовых актов. В то время как практика гражданского судопроизводства все чаще заставляет прибегать к услугам посмертной психологической экспертизы в делах о составлении завещаний, дарственных, купли-продажи недвижимости и т.д.