В начале 00-х годов в России появились неизвестные ранее химические вещества с психоактивными свойствами. Первое вещество имело тривиальное название JWH-018 и продавалось под торговым названием «Спайс». Именно с этого времени термин «спайс» используется в качестве обобщенного определения для всех новых веществ с психоактивными свойствами. Данное вещество не входило в списки запрещенных и подконтрольных веществ и имело свободный оборот на территории страны. С запретом данного вещества на рынок начали поступать иные «спайсы», так же не включенные в списки запрещенных или подконтрольных веществ.

Стоит добавить, что спустя какое-то время на рынке появился стимулятор мефедрон, который попадал на территорию страны, задекларированный в таможенной декларации как «соль для ванн». Именно этот факт дал определение ранее неизвестным стимуляторам как «соли».

Сама идея производства подобных веществ довольно проста — к определенной химической структуре (формуле) добавлялась та или иная химическая группа, которая изменяла исходную формулу запрещенного вещества, делая его легальным.  

Законодательно было принято решение унифицировать механизм признания вещества наркотическим и было введено понятие «производное». Производным какого-либо наркотического средства и считается, собственно, наркотическое средство (вещество) в химической формуле которого имеются изменения, не затрагивающие основную молекулу, т. е. атом водорода (один или несколько) заменен на какую-либо химическую группу или элемент.

Данное дополнение в закон нанесло ощутимый удар по наркоторговле, но породило ряд веществ, чья исходная формула являлась неизвестной как производителям так и потребителям. «Тестирование» подобных веществ происходило в «полевых» условиях, что вылилось в сообщения о многочисленных смертях.

Так как подобные химические вещества нельзя было отнести (согласно правилам) к производным наркотических средств, впервые пермской лабораторией к веществу PB-22 был применен термин «аналог». Данный термин крайне сомнителен с точки зрения научной обоснованности и подлежит критике. На сегодняшний момент не существует каких-либо критериев, относящих вещества к «аналогам», т. к. определение степени воздействия тех или иных веществ на мозг человека - процесс сложный, длительный и не решаемый за короткий срок при исследовании на лабораторных животных. Однако в судебной практике все больше и больше решений выносится на основании этого спорного термина.

Можно предположить, что данные «сырые» методы отнесения веществ к аналогам наркотических средств будут лежать в основе судебных решений по веществам, которым закон дал определение «курительные смеси», т. е. химическим веществам с психоактивными свойствами, нанесенными на растительную матрицу (измельченные части растений). Судебных решений по «курительным смесям» на сегодняшний день относительно немного и пока еще сложно определить какую-либо закономерность в действиях судов и экспертных служб по идентификации «курительных смесей» как наркотиков. Аналогично обстоит дело с реагентами (концентрированными химическими веществами в нативном виде) и «солями» (веществами, применяемыми потребителями в нативном виде в качестве стимуляторов). Таким образом, пока в законодательстве не изложено четкого алгоритма действий в решении данной проблемы.

Стоит признать, что довольно удачным стало решение о применении термина «производное», а так же довольно спорного термина «аналог», что довольно быстро привело к сокращению на рынке ассортимента веществ с психоактивными свойствами. Те из них, что в той или иной степени не попали под эти определения, справедливо пользуются дурной славой среди потребителей.

Однако, запрет выявил еще одну серьезную проблему, которая является хоть и очевидной, но пока не приобрела значимых масштабов. Многие распространители классических наркотиков для усиления воздействия добавляют в «классическое» наркотическое средство «спайс» или «соль», разумеется, в тайне от потребителя. Учитывая значительную разницу в наказании (в два, а иногда - три раза, в годах лишения свободы), вопрос о том, как расценивать данную смесь, как «классическое» наркотическое средство или же как «спайс» или «соль», остается открытым.