Как и во всякой другой, потребность в общественной экспертизе возникает, когда решение проблемы требует привлечения знатоков своего дела, а ее результаты представляют собой описание исследования и обоснованные выводы с возможными рекомендациями для их последующей реализации. Вместе с тем проводимая в общественных интересах в целом либо в интересах представителей различных социальных групп, данный вид экспертиз инициируется общественностью.