создана на основании Резолюции Генеральной Ассамблеи ООН (XXYII) от 15 декабря 1972 г.; формально международной организацией не является; ЮНЕП возглавляет Совет управляющих, состоящий из 58 представителей государств, избираемых Генеральной Ассамблеей ООН сроком на 4 года; в структуру ЮНЕП также входят Фонд окружающей среды, Совет по координации природоохранительной деятельности организаций ООН и Секретариат по вопросам окружающей среды, возглавляемые директором-исполнителем ЮНЕП; штаб-квартира - в г. Найроби (Кения); деятельность ЮНЕП направлена на: охрану отдельных природных объектов; борьбу с различными видами вредного воздействия; создание мировой справочной службы по наблюдению за состоянием окружающей среды; изучение экономических особенностей развития населенных пунктов; разработку международно-правовой основы природоохранительной деятельности