(от греч. theos – Бог и logos – учение) - дословно: учение о Боге, богословие.

Теология формировалась как способ рационального осмысления и защиты «слова Божьего», присущего данному вероисповеданию, в борьбе с «ложными» религиями или «ересями».

В строгом смысле слова, говорить о теологии можно только по отношению к теистическим религиям: христианству, иудаизму и исламу.

Теология пользуется философским понятийным аппаратом, но по сути она отличается и от философии, и от религиозной философии.

В различные времена теология имела различное значение.

В Древней Греции – это учение о богах. Теологами называли древнегреческих поэтов, которые записали предания о богах. Позже, так называли толкователей древних мифов.

Аристотель считал теологию частью философии («учение о божественном»).

С XIII века - утвердилась в понимании «учения о боге» (после появления книги Абеляра «Христианская теология» и открытия в Парижском университете теологического факультета). Начинает развиваться как дисциплина.

Русская Церковь употребляет по отношению к православию термин «богословие». Термин «теология» употребляется же в отношении к грекокатолической церкви (инославное богословие). Киреевский И.В. называл теологию – «ученым» (в негативном смысле) богословием.

Теологию как гуманитарную дисциплину преподают во многих крупнейших университетах Европы.

В России в 2015 г. ВАК утвердила теологию как новую научную специальность. Предметом ее изучения являются:

• источники теологического знания,
• основы вероучения и религиозных обрядов,
• исторические формы и практическая деятельность религиозной организации,
• религиозное служение,
• религиозное культурное наследие.