(ЭКОСОС) - один из главных органов ООН, который под руководством Генеральной Ассамблеи ООН координирует экономическую и социальную деятельность ООН, специализированных учреждений ООН, а тж. многочисленных органов ООН. На ЭКОСОС возложены широкие к многообразные функции координации и развития сотрудничества государств с различным социальным строем в таких важных экономических и социальных областях их взаимоотношений, как экономическое развитие, мировая торговля, индустриализация, освоение природных ресурсов, международная защита прав и свобод человека, положение женщин, народонаселение, социальное обеспечение, наука и техника, предупреждение преступности и мн. др.

Совет призван, согласно Уставу ООН, предпринимать исследования, составлять доклады и выносить рекомендации по вопросам международного, экономического, социального, культурного сотрудничества государств, содействовать уважению и соблюдению прав человека, созывать международные конференциии симпозиумы, подготавливать проекты конвенций по вопросам своей компетенции для представления их Генеральной Ассамблее, заключать соглашения со специализированными учреждениями ООН, определяющими характер их отношений с ООН, принимать меры для получения докладов от них и информации от членов ООН по вопросам, входящим в его компетенцию.

ЭКОСОС уполномочен представлять Совету Безопасности ООН информацию и по предложению Совета Безопасности обязан ему помогать. Он должен под руководством Генеральной Ассамблеи служить центральным форумом для обсуждения международных экономических и социальных проблем глобального и межотраслевого характера и выработки рекомендаций в отношении политики по этим проблемам, контролировать и оценивать осуществление общей стратегии и выполнение первоочередных задач, установленных Генеральной Ассамблеей в указанных областях, обеспечивать общую координацию деятельности организаций и системы ООН в таких областях и проводить всесторонние обзоры политики в областиоперативной деятельности во всей системе ООН, учитывая при этом необходимость обеспечения равновесия, совместимости и соответствия первоочередным задачам, установленным Генеральной Ассамблеей для системы ООН в целом.

ЭКОСОС состоит из 54 членов. Ежегодно Генеральная Ассамблея избирает 18 его членов сроком на 3 года. Решения Совета принимаются простым большинством голосов. Места в Совете распределяются на основе принципа географического представительства, при этом четырнадцать мест отводится государствам Африки, одиннадцать - государствам Азии, шесть - государствам Восточной Европы, десять - государствам Латинской Америки и Карибского бассейна и тринадцать - государствам Западной Европы и другим государствам.

Россия постоянно избирается в состав членов ЭКОСОС и активно участвует в его работе. Высшим органом Совета является очередная сессия. Ежегодно ЭКОСОС проводит три сессии: организационную - в январе в Нью-Йорке, весеннюю (первую очередную сессию) - в апреле - мае в Нью-Йорке и летнюю (вторую очередную сессию) - в июле - августе в Женеве; кроме того, может созывать специальные сессии. Во время очередных сессий заседают 3 сессионных комитета в составе представителей 54 государств - членов Совета каждый: Первый (экономический) комитет, Второй (социальный) комитет и Третий (по программе и координации) комитет. Для выполнения своих функций, возложенных на него Уставом ООН, ЭКОСОС создает различные вспомогательные органы, которые работают в период между его сессиями: постоянные комитеты и комиссии, функциональные комиссия и подкомиссии и региональные комиссии.