(объединение независимых суверенных государств, возникших в результате распада колониальной Британской империи, проводящих самостоятельную политику и сотрудничающих на почве ранее сложившихся общих интересов и в целях содействия международному взаимопониманию. Взаимоотношения государств-членов между собой и с Великобританией определены в Вестминстерском статуте 1931 г. в качестве независимых и равноправных как во внутренней, так и во внешней политике. Декларация о принципах Содружества (Сингапур, 1971 г.) подтвердила добровольный характер Содружества, действующего на принципах консенсуса. Содружество состоит из республик и монархий. Часть монархий признают в качестве главы государства британского короля, представленного в этих странах генерал-губернатором; часть монархий имеют собственных королей. Ежегодно в марте празднуется День Содружества. Принципами С.н. (Декларация о принципах Содружества Наций, Сингапур, 1971 г.) являются: обязательность мира и международного порядка для безопасности и благосостояния человека; обеспечение свободы и равноправия каждого, без расовых различий, а тж. свободы выражения мнений по политическим и другим вопросам. Предусмотрено тж. право каждого гражданина на участие в политическом и демократическом развитии своего общества и борьбу с колониализмом и расизмом; предотвращение войны и ее причин; борьба против несправедливости, содействие взаимоуважению и терпимости; достижение прогресса через сотрудничество народов. Целью С.н. является содействие благополучию народов посредством неустанного воздействия на международное сообщество при строгом соблюдении этих принципов. К 2006 г. в С.н. входило 54 государства. Науру и Тувалу имеют статус «особых членов». Эта форма членства, предназначенная для небольших стран, предусматривает освобождение от обязательных взносов при сохранении возможности добровольных взносов и участие в программах технической помощи при неучастии во встречах глав государств и правительств. Структуру С.н. составляют: 1. Глава Содружества - британский монарх. 2. Конференция Содружества. 3. Встречи на уровне министров. 4. Комитет высших должностных лиц. 5. Руководящие органы: Совет представителей Фонда технического сотрудничества Содружества, Научный совет Содружества, Совет Содружества по делам молодежи, Консультативная группа Содружества по управлению технологией. 6. Финансовый комитет, финансовый подкомитет. 7. Комитеты. 8. Секретариат. Главой С.н. и его символом является британский монарх, признанный в этом качестве главой Содружества. Конференция Содружества, состоящая из премьер-министров государств-членов, собирается раз в два года. На встречах обсуждаются международное положение, вопросы регионального развития, социально-экономическое положение, вопросы культуры, а тж. специальные программы Содружества. Главы государств и правительств могут учреждать специальные комитеты из представителей избранных государств для консультаций по отдельным вопросам, большей частью политического характера. Генеральному секретарю часто даются поручения по организации специальных рабочих групп для выработки рекомендаций по определенным комплексным проблемам или вопросам международной политики. Регулярно проходят встречи министров (финансов, образования, здравоохранения, труда, торговли и др.). Образованный в 1965 г. Секретариат возглавляется генеральным секретарем. Он координирует деятельность Содружества. Секретариат готовит встречи на высшем уровне и на уровне министров и информирует государства-члены. Секретариат разделен на 13 департаментов. Некоторым департаментам подчинены отдельные органы С.н., например, департаменту науки и технологии - Научный совет Содружества и Консультативная группа по управлению технологией. Секретариат разрабатывает программы, организует конференции, совещания, семинары, посылку миссий наблюдателей и другие мероприятия, в т.ч. в сотрудничестве с государствами-членами с учетом их географических особенностей, по всем сферам интересов государств - членов Содружества: права человека, демократия, экономическое развитие и социальные вопросы, технология, наука, образование, женская и молодежная политика, здравоохранение (СПИД, борьба с наркоманией и др.).