(от позднелат. saecularis - мирской, светский) - 1) обращение государством церковной собственности (преимущественно, земли) в светскую. С. широко проводилась во время Реформации. С образованием Русского централизованного государства в кон. XV в. правительство Ивана III Васильевича пыталось ограничить церковное землевладение, чтобы ослабить политическое влияние церкви. Однако, нуждаясь в поддержке церкви для борьбы с феодальной раздробленностью и ересями, правительство было вынуждено временно отказаться от С. Во 2-й пол. XVI - XVII вв. правительство Ивана IV Васильевича сделало новые шаги по ограничению церковного землевладения. В 1551, 1580 -1584 гг. были приняты решения, запрещавшие монастырям и церквям приобретать земли; 2) в Западной Европе - переход лица из духовного состояния в светское с разрешения церкви; 3) с конца XIX в. - обозначение всякой формы эмансипации от религии и церковных институтов.