главный политический и самый важный руководящий орган НАТО, который является основой сотрудничества во всех областях деятельности Североатлантического союза. Все правительства государств-членов НАТО принимают участие в разработке направлений политики в С.с. или под его эгидой, а также в принятии решений по принципу консенсуса, лежащего в их основе. С.с. играет большую общественную роль и издает декларации и коммюнике с разъяснением направлений политики и решений Североатлантического союза для широкой общественности и правительств стран, не входящих в НАТО.