одна из общепризнанных свобод открытого моря. Каждое государство независимо от того, является ли оно прибрежным или не располагающим выходом к морю, имеет право на то, чтобы суда под его флагом плавали в открытом море. Этот принцип применим не только к торговому судоходству, но и к военному мореплаванию, которое является правомерным видом использования открытого моря постольку, поскольку военный корабль воздерживается от угрозы силой или ее применения в соответствии с Уставом ООН. Военный корабль не вправе подвергать досмотру в открытом море иностранное судно, за исключением случаев, когда имеются разумные основания подозревать, что судно занимается пиратством, работорговлей или несанкционированным вещанием, не имеет национальности или имеет ту же национальность, что и военный корабль, хотя на таком судне и поднят иностранный флаг. Практические вопросы судоходства, осуществляемого в соответствии с принципом свободы открытого моря, регулируются многочисленными международными соглашениями, в которых определяется правовой статус судов, решаются вопросы оказания помощи и спасания на море, обеспечения безопасности судов, предотвращения загрязнения морской среды, определения ущерба и его возмещения при аварии на море, использования международных морских путей и т.п. В целях обеспечения свободы судоходства международное право запрещает устанавливать в открытом море искусственные острова, установки и сооружения, если они могут создать помехи для использования признанных морских путей, имеющих существенное значение для международного судоходства. В качестве противоправных акций следует рассматривать проведение военно-морских маневров или испытания оружия в районах прохождения важнейших международных морских коммуникаций, а тж. осуществление облетов судов иностранными самолетами.