(в отдельных случаях судебные и арбитражные органы государства разрешают споры по правоотношениям, содержащим так называемый иностранный элемент (заключение договора за границей или нахождение там наследственного имущества или имущества - объекта договора, выполнение перевозки иностранным перевозчиком и т.д.) в соответствии с нормами иностранного права. Необходимость этого обусловлена развитием контактов между организациями и гражданами различных стран и тесными связями ряда правоотношений с правопорядком иностранного государства. По общему правилу иностранное право может применяться только к имущественным, семейным и личным отношениям, входящим в сферу международного частного права. Однако в отдельных случаях возможно признание и применение за границей правовых актов иностранного публичного права (признание и исполнение решений иностранных судов, выданных за границей документов об образовании и т.д.). Чаще всего иностранное право применяется судами и внешнеторговым арбитражем. Пределы применения иностранного права определяют коллизионные нормы, которые содержат указания, в отношении каких вопросов и право какого именно иностранного государства подлежит применению. Суд может привлечь стороны к установлению содержания иностранного права, обратиться в этих целях к экспертам или направить запрос компетентным государственным органам. В ряде стран иностранное право, подлежащее применению, рассматривается обычно как фактическое обстоятельство, подлежащее доказыванию заинтересованной стороной. В ФРГ, некоторых скандинавских и латиноамериканских странах суды применяют иностранное право по собственной инициативе. Иностранное право должно применяться так, как оно применяется в стране, где оно действует. Суды другой страны, применяющие иностранное право, не должны давать свое толкование его норм.