(позднелат. patronatus, от лат. patronus - покровитель) - 1) в Древнем Риме особая форма покровительства, фактически устанавливавшая зависимость неполноправных или бедных граждан от богатых. В период разложения родового строя члены обедневших родов, а тж. некоторые плебеи отдавались под П., становясь клиентами влиятельных сограждан. В период поздней Римской империи под П. того или иного сенатора отдавались мелкие землевладельцы и даже целые села, общины, города. Передавая патрону свою землю и получая ее обратно уже в качестве прекария, мелкие землевладельцы тем самым стремились избежать тяжести податного бремени, оградить себя от насилия чиновников, судей, ростовщиков; 2) форма воспитания, при которой дети, лишившиеся родительского попечения, передаются на воспитание в семьи граждан по договору.