(основной язык государства, используемый в законодательстве и официальном делопроизводстве, судопроизводстве, обучении и т.д. В конституциях стран с многонациональным населением (например, Индии, Канады, Швейцарии) определяется, какой язык (языки) является официальным. В большинстве государств (включая РФ) понятия “О.я.” и “государственный язык” полностью совпадают. Лишь в отдельных странах различают статус О.я. и государственных языков - в этом случае закрепление государственных языков в конституции носит в основном символический характер (например, в Швейцарии, согласно Конституции, О.я. являются немецкий, французский, итальянский, а государственными - немецкий, французский, итальянский и ретороманский языки, при том, что последний практически не используется в государственной и общественной жизни страны).