(придворный чин и должность, известные на Руси с древнейших времён. Так, уже Великий князь киевский Владимир Мономах упоминает его в своём «Поучении». Л. вначале занимался организацией охоты, с XVI в. Л. - чин в русском феодальном обществе. Различались Л.: охотники, псари, бобровники, сокольничьи, подлетчики и др. Княжеские охотники являлись не только помощниками князя на охоте, но и властью. Для производства ловли они могли всюду разъезжать и кормиться за счёт местных жителей, требовать их участия в охоте. Существовала особая подать - ловчее (видимо, вместо натуральной повинности - участия в охоте). Нередко две должности - сокольничий и Л. - объединялись в одном лице. На эту должность назначались люди неименитые, хотя некоторые из них добивались больших чинов: думные дворяне, окольничие и бояре (например, Нагие и Пушкины, достигшие боярства).