(позднелат. confoederatio - союз, объединение) - временный союз суверенных государств, образованный для решения совместных политических, экономических или военных задач. К. не образует единого государства. Государства полностью сохраняют свою независимость, имеют собственные органы государственной власти и управления; при этом они создают специальные объединенные органы для координации действий в определенных целях (военных, внешнеполитических и т.д.). К. - достаточно редкое и неустойчивое образование. Как правило, К. либо распадаются после реализации целей, ради которых создавались (как это произошло с Египтом и Сирией, которые во время арабо-израильского конфликта образовали Объединенную Арабскую Республику (ОАР)), либо превращаются в федерацию (например, Швейцарская федерация, существовавшая до 1848 г. в форме К.; США преобразовались в федерацию в 1787 г., а до этого - с 1781 г. - существовала К. штатов).