(ВТО) - международная организация, созданная в 1994 г. на базе Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ), подписанного в 1947 г. и вступившего в силу в 1948 г. Всего (в различных формах) в ВТО участвуют свыше 150 государств. Бывший СССР получил в ГАТТ статус наблюдателя в 1990 г. Продолжительное время ведутся переговоры о вступлении РФ в ВТО (ГАТТ) в качестве полноправного члена. Структуру ВТО составляют Сессия договаривающихся сторон, Совет представителей ВТО, комитеты, рабочие группы, органы по урегулированию споров, Секретариат ВТО (находится в Женеве). Основные задачи, провозглашенные в Соглашении, - либерализация внешней торговли, снижение таможенных тарифов, отказ от количественных ограничений импорта, устранение дискриминации, а тж. проведение других торгово-политических мероприятий на многосторонней основе. Основной формой деятельности ВТО (ГАТТ) является проведение тарифных конференций и консультаций по снижению тарифных барьеров и других препятствий в торговле (т.н. «раунды» переговоров).