учреждена в 1970 г. в соответствии с Конвенцией, подписанной в Стокгольме (Швеция) в 1967 г. К 1995 г. в ВОИС входило 147 государств-членов, включая Россию. С 1974 г. ВОИС является специализированным учреждением ООН, которое содействует осуществлению охраны интеллектуальной собственности во всем мире путем сотрудничества государств; сотрудничеству государств — членов различных союзов в области промышленной собственности и авторского права; творческой интеллектуальной деятельности; упрощению передачи технологий, связанных с промышленной собственностью, развивающимся странам; заключением договоров по унификации национальных законодательств; оказанию юридической и технической помощи развивающимся странам; сбору и распространению информации; обеспечению деятельности международной службы регистрации и другим видам административного сотрудничества между государствами — участниками ВОИС. ВОИС проводит работу по классификации изобретений и товарных знаков, осуществляет руководство Международным центром патентной документации (ИНПАДОК) в Вене. В области информации организация создала постоянный комитет по патентной информации, в области авторского права она осуществляет тесное сотрудничество с ЮНЕСКО. Международное бюро ВОИС находится в Женеве (Швейцария).