(от лат. beneficium - благодеяние), в период раннего средневековья в Западной Европе - земельное владение, которое жаловал король (или к.-л. другой крупный феодал) в пожизненное пользование вассалу на условии несения военной или административной службы. Постепенно превратился в феод. В католической церкви Б. - доходная должность или земельный участок, полученные как вознаграждение духовным лицом.