(греч. Basileus) - в Древней Греции в микенскую эпоху - правитель небольшого поселения. В гомеровский период - глава племени или союза племен, обладавший военной, жреческой и судебной властью; первоначально избирался, позднее наследовал власть. В Афинах после отмены царской власти (по преданию, во II в. до н.э.) термин “Б.” применялся для обозначения второго архонта, в Спарте - как один из титулов царей, в эллинистических государствах - как наименование монархов. В средние века Б. - официальный титул византийских императоров.