(от лат. aspiro - стремлюсь, стараюсь приблизиться) - форма подготовки научных работников. Организована в 1925 г. при Наркомпросе РСФСР, в 30-х гг. распространилась в вузах и НИИ СССР (защита аспирантами кандидатских диссертаций - с 1934 г.). В большинстве зарубежных стран подготовка, аналогичная А., осуществляется главным образом при университетах в специальных центрах т.н. последипломного образования (обычно для магистров, лиценциатов и др.) и завершается защитой исследовательской работы и присуждением высшей ученой степени (чаще всего докторской).