Статьи основного закона страны – Конституции РФ провозглашают право каждого гражданина получать информацию любым, незапрещенным способом и обращаться в органы публичной власти. Иными словами, обязанностью органов публичной власти и должностных лиц является предоставление в распоряжение граждан информации о своей деятельности и предметах, входящих в зону их ответственности. Граждане наделены правом обращаться в органы государственной и местной власти непосредственно, а также путем направления индивидуальных и коллективных запросов.

В помощь гражданам, инициирующим проведение общественной экспертизы, приходит и отраслевое законодательство. Так, в соответствии с Градостроительным Кодексом, граждане, их объединения и юрлица обладают правом на полную, объективную и своевременную информацию о реальном состоянии среды жизнедеятельности, планируемых изменениях, иных фактах. Такого рода информация доводится до граждан посредством сообщений СМИ, организации общественных слушаний и выставок.

ФЗ «Об охране окружающей среды» оговаривает право граждан на получение достоверных данных об экологической обстановке, мерах по защите окружающей среды и предотвращению негативных воздействий. В свою очередь, проведение государственной экологической экспертизы должно отвечать принципам открытости и учета мнения общественности. Земельный кодекс страны обязывает муниципалитеты и муниципальные образования уведомлять население территорий о возможном предоставлении участков земли под строительство.