(франц. peonage, от исп. peon - поденщик, батрак) - форма феодально-крепостнической эксплуатации непосредственных производителей (преимущественно крестьян), основанная на превращении их в наследственных должников - пеонов, находящихся в кабальной зависимости от помещика или предпринимателя. П. зародился в испанских колониях в Америке во 2-й пол. XVI в., широкое распространение получил в XVII и особенно в XVIII в. Формально его уничтожение в разных странах Латинской Америки было провозглашено еще в 1-й пол. XIX в., в период освобождения этих стран от испанской колониальной власти, когда помещикам-креолам пришлось не только умиротворять поднявшееся против них движение пеонов, но и опереться на крестьянские массы в борьбе с испанцами. Однако в видоизмененной форме система П. продолжает еще сохраняться как один из феодальных пережитков в отдельных странах Латинской Америки.