(от лат. criminis - преступление и греч. logos - слово, учение) - наука о преступности, ее причинах, личности преступника, путях и средствах предупреждения преступности и перспективах ее ликвидации. К. исследует преступность как социальное явление, заключающееся в общественно опасном поведении людей, противоречащем требованиям уголовного закона. К. исследует данные о преступности в целом, а тж. по отдельным видам и группам преступлений и по отдельным криминологическим проблемам (например, преступность несовершеннолетних, рецидивная преступность, групповая преступность). Предмет К. составляют тж. причины преступности, т.е. те социальные факторы, явления и процессы, которые влияют на существование преступности в целом и на совершение конкретных преступлений. К. изучает личность преступника, т, е. совокупность социальных и социально значимых свойств, черт, качеств, связей и отношений, характеризующих лиц, совершающих различные преступления и так или иначе влияющих на их поведение. Важное место в К. занимает проблема предупреждения преступлений - одного из главных направлений борьбы с преступностью в современном демократическом обществе.